La fijación del costo del inventario, sin tener en cuenta el método que se emplea, deben hacerla todas las empresas que llevan inventarios, por lo menos una vez en el ejercicio, Pero no necesariamente usan la cifra determinada en el inventario, para exponerla en sus estados financieros.
La razón para todo esto, es que existen dos procedimientos que se pueden usar para valorar el inventario, y ambos son aceptables.
¿Cuáles son estos procedimientos?
Estos dos procedimientos son los siguientes:
Valuación al costo.
Valuación al costo o mercado, cualquiera que sea el menor.
Valuación al Costo
La valoración de las existencias se realiza al costo, con base en cualquiera de los métodos descritos anteriormente.
Valuación al Costo o mercado, cualquiera que sea menor.
La valoración se efectúa al costo, si el valor de mercado corriente de dicho inventario es igual o mayor que dicho costo en esa fecha. Si el valor de mercado es menor que el costo, entonces se usa este valor de mercado.
¿Qué es el valor de mercado?
Se considera valor de mercado al costo de reposición (reemplazo) corriente de la mercancía. Donde no se pueda contar con datos del costo de reposición, entonces puede utilizarse el valor realizable, que significa el monto por la cual podría venderse el inventario, a precios corrientes, menos: los costos estimados para las ventas y el margen de ganancia normal en este tipo de mercancías.
De lo explicado se desprende que se debe comparar el costo de los inventarios con los precios de mercado; ¿de cuantas maneras se puede realizar este procedimiento?
Las empresas deben computar sus inventarios por algún método y proceder a determinar el valor de mercado corriente del inventario. Obtenidos ambos datos proceder a comparar el precio de costo con el de mercado, para el que existen por lo menos tres técnicas que son:
Comparación de cada uno de los ítems o tipo de artículo del inventario, con el valor de mercado de cada uno de ellos.
Comparación de cada clase de artículos del inventario, con el valor de mercado de cada clase.
Comparación del total del inventario a precio de costo, con el valor de mercado corriente del mismo.
Este proceso de comparación produce normalmente resultados diferentes, en razón de que cuanto más detallada sea la comparación costo-mercado, más conservador (o más bajo) será el resultado final.
¿Podemos ilustrar la aplicación de los métodos de costeo de inventarios, descritos anteriormente?
Con el propósito de ilustrar los métodos descritos, dividiremos el estudio en dos partes, en primera instancia aplicaremos el mismo en el sistema periódico, para el efecto supongamos la siguiente situación: